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一簇簇的火把，把里面照得透亮。
甬道已经挖得很深了。
甬道的中途，还见到几个额外的分支通道。
元祐指了指那些甬道，解释说，“因位置不确定，为了避免错过，我们人多，如今同时有十几条甬道在开挖。”
“都没有发现吗？”
“有。我先前刚刚得报，说甲字号甬道挖到了一层厚岩石，岩石触手有些发烫，我正准备来找东方大人，看看这东西可有什么讲究？”
“岩石发烫？”
夏初七面色微惊，随即出口。
“就是它了，我进去看看。”
她正要往里迈步，东方青玄却一把抓住他。
“你身体还未大好，万一触发机关……”
“不，那里的情况我最熟悉。我在想，就算天梯闭合，铁轴不能再正常运转，但至少铁链还在。而且那处岩石极是坚硬，不可能塌陷。只要我们挖到铁链，顺着往下挖，就能挖到回光返照楼……”
四周寂静。
她说的回光返照楼，无人知道。
但确实只有她，最熟悉里面的地形。
东方青玄与元祐互视一眼，没有再阻止。
……
就着火把，一行人沿着新挖的甬道快步入内。
夏初七心绪不宁，但情绪却还算镇定。
有人说，真正的爱，不是让女人极度疯狂，而是让女人极度的理智。因为，为爱疯狂是女人的本能，几乎不用考虑都会做的事情。反之，让一个女人能够违背本能做出理智的事，那才是极度的爱。
她此刻，便是如此。
人工挖掘的甬道，很长，但并不平整，而且仓促之下，工具明显不足，虽人数众多，进展却慢。而且，毕竟不是后世，没有挖掘机，没有钻凿机，遇到岩石硬土就得费些工夫。
“据典载，前朝太祖皇帝的皇陵，建造历时十年。”
东方青玄的声音在耳边响起，夏初七看了他一眼，点了点头，没有回答。
我们眼下只能在被毁去的前室八室部分进行挖掘，不好往后面。
那些机关布置，耗时十年真的不多。
一个女人，用了十年的工夫，绞尽脑汁为他的男人修了一座坟，将他与自己的遗体困在了坟里，算计着后世者。如今，却要夺去她的男人性命。
“我们的人，眼下只在前室被损毁的八室位置进行挖掘。后室的部分，不敢往里。”
前室八室，已然够狠。
据赵樽说，除去前室，后面还有一千零八十局。东方青玄吃过个中的苦头，忌敢轻易触摸？
夏初七了然地听着他与元祐说话，始终没有开口。只静静的走着，觉得外界入耳的声音都有些飘。
“小心！”
耳边的低喝，吓了她一跳。
她想得出神，注意力有些散，且困了三日，哪怕她神经有一点像打了鸡血般的精神，但身体状况却骗不了人，脚下踩到一块圆石，踉跄一下，脑子发晕，就往前扑倒。
一只大手适时伸了过来，扶住她。
她条件反射的抓住他，身子软倒在他的身上，神思归位，她这才嗅到他身上一股子浓浓的中药味道。
“你……”
她站稳了身子，声音有些发闷。
“手还好吧？”
东方青玄半隐在火光中的面孔，微微一暖。见她刚反应过来的样子，眉梢挑开，淡然地摇了摇头。
“没事了。”
她目光微凝，扫了过去，见他左手微微垂着，一直藏在大袖之中，蹙起了眉头，“可有伤到骨头？”
东方青玄又是摇头。
“没有，孙太医包扎过了。”
夏初七不太相信地抬头看了他一眼，发现他的脸色，是她从未见过的苍白，目光微微一闪，伸手便拽过他的袖子。
确实是包扎着，他的整个手腕连同手的部分，都被一层薄薄的白纱布缠绕着，隐隐露出药水黄渍渍的痕迹来，一看就是已经处理过伤口了，只是看不出里面如何。
知道孙正业在外科上是一个不错的太医，夏初七稍稍放下心，放开了他的袖子，松了一口气。
“等出去，我再给你看看。”
东方青玄唇角一扬，“好。”
四下里一片寂静。
元祐与如风等人，看着东方青玄淡然的脸色，从始至终都没有吭声儿。
……
越是入内，甬道越是难走。
一行人的脚步，缓了下来。
因为皇陵入口的甬道是两层，所以，新凿开的甬道是倾斜向下挖掘的，甲字号甬道也有一个斜斜的坡度。
离元祐说的位置越近，里面的温度明显升高了。空间里，“乒乒乓乓”的敲打声儿越来越密集，就像一个挖掘工地，人太多，呼吸更为不畅。但是，除了铁器的敲击声，没有人说话，安静得也像一座坟墓。
“报！”
这时，一个兵卒从外面跑了过来。
元祐回过头去，“怎样了？”
“右将军，丙字号甬道，挖到了数十具尸体，还有几个活着人的，其中……有魏国公。”
啐了一口，元祐低低骂了一句。
“他没死？”
那兵卒摇了摇头，声音略略放低，“魏国公的双腿至膝盖以下被机刮斩断，人还有呼吸，已经抬了出去，孙太医正在救治。”
“救他？”元祐脸黑了，“依小爷说，一刀捅死算了。你说呢？大都督？”
看着他挑高的眉，东方青玄抿紧了唇。
如今阴山的大营里，已经不分阴山军和北伐军了，从雪崩那一刻开始，全体人员就并入一起挖出去的甬道。再后来，没有了阴山军的主帅夏廷德，也没有了北伐军的主帅赵樽，做为监军出现的东方青玄出现，便成了临时的最高指挥官。
思考一下，他朝那兵卒点了点头。
“好好诊治。”
“是。”
那兵卒应了声，又道，“大都督，右将军，还有一件事，阴山附近这两天发现不少北狄军的探子。听说是得知前朝太祖陵墓被发现，赶过来的。”
东方青玄冷笑一声，眯了眯眼。
“到底是人家老祖宗的墓，来祭拜一下也是应当的。只要他们不阻止挖掘，就由着他们，但是防卫不要松懈，以免他们趁机兴兵。”
“是。还有……”
东方青玄见他没完没了，有些不耐烦。
“说。”
“兀良汗来使，想见大都督。他们想要回世子和公主。”
东方青玄看了元祐一眼，“右将军以为呢？”
听说他要救夏廷德，元祐的面色不太好看，闻言摸了摸鼻子，挑衅的睨他，“小爷管他们的世子公主要死还是要活？你看着办。”
东方青玄凤眸微眯，就像没有听见他的不悦，只浅声吩咐，“兀良汗有投诚大晏的意图，巴彦世子更是再三表示。既如此，先放掉他们的公主和大世子，让巴彦世子随我等还朝，等兀良汗大汗来了降书，再送世子回漠北。”
“是。”
那兵卒离去了。
甬道里的人，来来往往。
有吸入了百媚生，受不了被带下去的。
也有从外面赶为填补位置，继续挖掘的。
甬道还在往下深挖，火把将洞内照得亮堂。
无风，闷热，几个人看着正在挖掘的甬道尽头，没有动弹。夏初七也只是紧紧抿着唇，看着前面的将士在挥舞热汗，一坡坡进来，一坡坡被换下，她的手心攥得极紧。
一个时辰。
两个时辰。
没有大型机械的时代，人力微弱，但人力又可以很伟大，万里长城都可以建造，又何况挖通一道甬道？十万大军的力量不容小觑，约摸三个时辰后，黑呼呼的洞里，传来一声。
“报！”
那名兵卒滴着汗跑到面前，抹了一把额头。
“大都督，太热了，兄弟们都受不住了。”
热气越重，便越是接近回光返照楼。
夏初七心情急切，恨不得冲上去代替他们挖。只是甬道不宽，也没有那么多位置，她更是不如人家力大，上去只会碍事……
东方青玄看了她一眼，眯了眯眼。
“凿。”
大规模的“盗墓”行为在进行，可很快那离开的兵卒又跑回来了，声音带着嘶哑。
“大都督，太热，石壁太硬，很难凿动——”
“凿！”
东方青玄还是一个字。
又隔了约摸半盏茶的工夫，换了一名兵卒来报。
“大都督，一处石壁凿开，发现里面中空，有四条粗铁链。”
夏初七脚下一晃，精神为之一震。
“是天梯！”
她放声大叫着，就往前奔去，东方青玄和元祐赶紧跟上，果然，凿开的厚厚石壁层里，是一个正方形的中空，黑洞洞的入口，将火把往里递入，一看，正是那一块安置石椅的中空石壁。
与她想的一样，虽然八室整体陷落，但要连接天梯铁链，那么大的牵引力，这石壁肯定坚固。如此一看，这天梯是从完整的一块原石中间凿下去的，可以想象当初的造陵工程何其庞大。
但里面，除了铁链一无所有。
“下去。”
听到东方青玄的命令，夏初七微微一怔。
她告诉东方青玄，石壁上有过提醒，天梯只能用一次，用过之后，石壁机关便会被锁死，下面肯定无出口。一般人下去很危险不说，且天梯的中空部位，只能容得下两个人贴身站立，十分窄小，下去人多，反而会坏事。
很快，陈景和丙一几个在其他甬道的人赶过来了。他们是赵樽的近卫，功夫极高，做这个事最合适不过。
陈景率先第一个滑着铁链下去了。
很快，又有一个人带着凿石工具下去了。
而上面的人，在东方青玄的命令下，继续在石壁上凿出一个个“凹”型的石洞，可供人上下攀爬。
天梯很长。
比陈景想象的更长。
足足几十丈的距离，除了铁链之外，四周光滑。铁链拉扯时，没有动静，显然是停止了运转，铁链嵌入在石洞底部。洞中很窄，只容二人站立，四周全部是厚厚的石壁层，闭合着，没有机关开启。
“开凿。”
此地极热，凿石是一个艰难的过程，陈景拎着榔头，用力敲打在凿子上。
一下，又一下。
“乒乒……乓乓……”
空间太小，回声刺耳。
即便几十丈的距离，上面也能听见。
夏初七的心脏，随着凿石的声音，在猛烈的跳动着，一双深凹进去的眼睛，在火把的光线下，亮得惊人，又阴得惊人。
若石壁凿开，没有了回光返照楼，没有了那个承载过她生命最重的地方？她该怎么办？
若回光返照楼，真的陷入了沸水，若赵樽真的……死了，她又当如何？
神思一阵阵恍惚着，看着面前黑漆漆的洞口，她像是站在了野兽的面前，而野兽张着血盆大口，尖锐的獠牙对准了她的脖子。
她情不自禁地哆嗦了一下。
“你冷？”
夏初七侧过眸去，对上了东方青玄极是深邃的眸子。他脸上没有惯常的笑意，但一如既往的好看，气度不凡，可惜，她却无心欣赏。
“不冷。我觉得暖和。”
“暖和？”暖和怎会发抖？
“这是一个最暖和的地方。”她补充。
“是很暖和。”东方青玄微微一笑。
夏初七没有看他，似乎也没有听他，如同在自言自语一般，低声喃喃道，“世上，永不会有一个地方，像这里那般暖和。”
东方青玄抿紧了唇，不再言语。
没有人知道她在那三天，经历了一些什么，也无人知道，在那与世隔绝的三天里，她与赵十九之间的种种。这是她只有与他才能分享的秘密。旁人，永远无法得知。
时间过得极慢。
像是经过了一个长长的世纪，一道惊喜的长声，终是从洞口的地底传了上来。
“凿开洞口了——”
那一道带着回响的声音，几乎是天籁。
“陈大哥。”
夏初七伸出头去，喊了陈景。
陈景没有回答她，但他知道她的意思，很快就沿着铁链上来了。
他没有说话，却向她伸出了手。
夏初七感激的一瞥，走过去拽住他的肩膀，陈景微微抿唇，一只手揽住了她，另一只手攥着铁链，往石洞底下滑去。
说是凿开了，其实只凿开了一个仅供一人出入的洞。
洞口一开，里面全是湿热的浓重烟雾，铺天盖地地掠过来。
钻入那洞口去，就着火把，夏初七怔愣住了。
哪里还有那一个满是黄金，奢华无匹的回光返照楼？
她的面前，除了一个一米见方的黑漆漆甬道，外面已经被厚厚的硬土封堵。
八室陷落，已不是以前的环境。
看着完全被封闭的空间，夏初七瞪大一双眼，拔高了声音。
“赵十九——”
没有人回答她。
她脊背汗湿，紧紧攥住的手心，亦是湿滑一片。
沸水，滚汤得像溶浆一般的沸水，热得灼人的感觉，似是又回到了身上。
“赵十九！”
“赵十九！”
－－－－－－题外话－－－－－－
新一卷开始，新的旅程开始。
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