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给凌戟。
“咱们府上有些关系不远的旁枝，许多子弟或捐个前程，或科考出仕，其中有不少人外放为官。本侯一个侄儿在庆平县任知县，这是他寄过来的信，你来看看。”
凌戟一目十行地扫过信的内容，眉头已经皱起，将信还给方侯爷。
“上司责他赈灾不利？这罪名……可大可小。”凌戟道。
方侯爷一叹：“是啊。庆平县从去岁冬天到今年春夏一直雨水不调，一季旱一季涝的，虽然未发生什么大灾饥荒，却也是土地减产，食不裹腹。我这个侄儿越亭虽说不是什么聪慧之人，不功不过地因循守制还是懂的。他一直传信将那边情形告诉本侯知道，并未发生过什么大的差错。谁成想竟然被当地知府一本参到圣上面前，说他轻慢百姓，赈灾不利。按日子来算，圣上应该早几天就拿到奏折了，却一直没什么消息，本侯这心里总觉得七上八下的，有些不安。”
凌戟想了想，道：“侯爷怕这是冲着平国公府来的？”
方侯爷点了点头，却又不确定地道：“却也不像。这样一个罪名，泛泛而谈，也无罪证。不管怎么样庆平县的赈灾之举已见成效，什么叫轻慢百姓？何况那只是侯府一个旁枝子弟，无论如何也动不了我们方府一根毫毛。”
凌戟点头道：“侯爷说得是。这件事自然动不到侯府头上。”
方侯爷疑道：“你的意思是？”
“晚辈一直劝诫侯爷，应当慢慢脱离十二世家，慢慢放权，皆是因为担心圣上忌惮世家势大，早晚要出手铲除这个心腹大患。当今圣上虽然英明睿智，却比任何一个皇帝都更在乎手中的权势，绝对容不得任何人与他争权。”凌戟道，“当今圣上却又比谁都在乎名声，若要动手，定然是在万事俱备之后。”
“可这么一个不清不楚的罪名，如何算得万事俱备？要拿这么个事情惩罚世家，恐怕说不过去吧？”方侯爷急道。
凌戟道：“所以说这件事是动不到侯府头上的，侯爷大可放心。”不待方侯爷松一口气，凌戟又道：“但是——”
方侯爷瞪了他一眼：“有话能不能一句说完？！”
凌戟笑了笑，道：“但是，积少成多，聚沙成塔，只怕像这样微不足道的罪名，圣上手里已经捏了不少。每一件拿出来都不足以动摇侯府根基，握在一起也未必能击垮勋贵世家。”
“那还有什么好担心的？”方侯爷吁了一口气道。
“圣上只需要世家当中犯下一个足够大的错误，这便如同火药的引线，圣上手里拿着的就是能够毁灭世家的火药。”凌戟道。
方侯爷忙道：“既是这样，只要本侯约束侯府众人，谨言慎行，绝不犯错，便够了？”
凌戟摇了摇头：“且不说侯府众人多年作威作福惯了，岂是一朝一夕能改的，更不是侯爷一句话就能约束得住的。侯府内外千百人，如何能保证所有人都听话？便是所有人都谨慎行事，圣上想捏你的错处，你又如何躲得过？”
方侯爷急道：“那照你这么说，岂不是毫无自保之力了？”
凌戟道：“根结还在于皇上对于世家的忌惮。若能打消皇上疑虑，侯府自然安稳。”
方侯爷长叹一声，道：“那又岂是容易的事？”
凌戟告辞回到自己院中，简单收拾些衣物，包好放在床上。
他抬眼看着墙上挂着的一柄剑，那是他当年学武之中，他那隐士师父所赠。
凌戟走过去取下剑，拔剑出鞘，顿感一阵冷意。
“是啊，如何容易？”他喃喃出声道。
凌戟生于侯府，便是不为方越笙，他也不愿看着侯府落败。他自小进过最好的书院，也混过最乱的江湖，见识得多了，对于如今形势也看得更加清楚明朗。
如今的皇帝的确是个明君，却也是个强硬的皇帝。他要完成历代皇帝都未完成的事业，他要削弱甚至铲除盘根错节欺上瞒下的世家势力。皇帝从还是太子的时候就在准备，如今登基二十余年，已是万事俱备只欠东风。
他若早生个十几年，也许还有时间转圜。可是到了如今这般境地，要如何才能虎口夺食，救下侯府？
就连明年的春闱之期，恐怕都等不得他了……
凌戟将剑插回剑鞘，又挂回墙上，拿起行李向外走去。