第三百九十五章 湘军异动 (2/2)

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何滨当即送上一封书函，口中急忙说道：“西王，湖南白泽堂分舵传来消息，清妖曾妖头有异动，万余名湘勇正在向广东韶关开进。”

    萧云贵急忙展开书函看了起来，跟着眯起眼睛来问道：“你们分析湘勇这个调动有何图谋？”

    何滨答道：“无非两条路，一是进入广东，清妖增兵广东极有可能是闻到广东天地会大起事的消息，叶名琛想借兵助剿。二是声东击西，湘兵也有可能从韶关西进广西，去围剿朱红英、何苟贱等部。”

    萧云贵沉吟片刻道：“湘兵不会去广西，那边贫瘠荒芜，无利可图，他们一定是冲着广东天地会去的。广东一乱，满清最大的通商口岸就有失陷的危险，而且广东尚算满清治下唯一能有富余的省份，叶名琛一定是想借兵助剿。”

    何滨失声道：“前番童强胜童老大在广东费了九牛二虎之力才拉拢了广东天地会的首脑人物，眼看只要李尚书打到厦门，广东天地会便可高举义旗，迎接福建太平军入粤省，想不到现在湘兵会忽然插上一脚。”

    萧云贵皱眉道：“李开芳还在攻打泉州么？”

    何滨点头道：“正是，已经打了十余天了。”

    萧云贵有些不满的道：“十多天，李开芳打温台防线也不过用了二十余天，一个小小的泉州怎么打这么久？”说到这里萧云贵自己就住了嘴，李开芳的困难他是知道的，自从福州战役结束之后，福建就进入了频繁的雨季，甚至在福州还经历了一次台风，福州城内水深齐腰，如此一来物资转运不便，而且福建山多，加上太平军自从年初开始入闽作战，李开芳部就一直没有得到休整，将士们都很疲惫了。

    沉吟片刻之后，萧云贵命何滨先回去，密切留意湘军的动向，并像童强胜发出警报，命他收拢广东天地会的势力，严防清兵忽然发难，若事情紧急可以不必等待李开芳的大军提前起事。

    随后萧云贵命亲卫召王闿运、周立春以及在讲武学堂的陈玉成、李秀成过来议事。

    半个小时之后，几人都来到西王的书房内，萧云贵也不废话，直接把福建李开芳部战事疲惫以及湘军极有可能入粤的事说了，随后看着陈玉成和李秀成问道：“第三批西殿新军是否可以出战了？”

    西殿第一批新军跟随李开芳在福建征战，第二批整编人马第二军大部分派到了镇江和扬州林凤祥、罗大纲麾下，第三批新军训练了五个多月，已经基本完成了整编训练。第二军现下正在扬州和清军奉命大将军绵愉、科尔沁亲王僧格林沁的兵马对峙，不可轻动，所以萧云贵只能调动新编第三军出战了。

    李秀成在被贬谪到讲武学堂之后，一直低调的在讲武学堂内学习西方军事，他兢兢业业的带领将士们操练，他的新式军事学科也是成绩优秀，最近被提拔为新编第三军第二师的师长。此时西王问起他和陈玉成关于福建战事，李秀成知道西王用他的时候到了。

    陈玉成是第三军第一师的师长，李秀成却不好僭越，便等着陈玉成先说。陈玉成也不谦让，当即说道：“新编第三军三个新编师，三万五千多人可以随时换装备出战，支援福建的李尚书。”

    萧云贵看了王闿运一眼问道：“第三军的装备如何？物资可否支撑战事？”

    王闿运有些为难的说道：“此时的物资装备只够装配第三军一半的人马，主要是枪械这部分差很多，上海、苏州火器局已经在连夜赶工了，不过要凑齐枪械只怕还需五个月的功夫。”

    萧云贵皱眉道：“本王五天都等不了，李开芳不能及时南下接应广东天地会，那边的义军势必会孤军奋战，清妖湘军入粤助剿更是雪上加霜，假若广东义军失败，日后我们入粤就更加困难了！”

    李秀成忽然开口说道：“李尚书部下将士疲惫，物资补给困难，多半是火药枪子炮弹以及其他物资匮乏，想必枪炮还是保存完好。第三军可以先装备一半物资，其余人马多带火药枪子炮弹入闽支援、第三军入闽后可以替换第一军继续作战，让第一军休整等待新装备，这样两头都可以兼顾到。”

    萧云贵闻言一拍大腿喜道：“不错，人歇枪不歇，第三军装备一半人马，其余人马只带冷兵器和弹药南下，到了福建接收第一军的枪炮装备，第一军后撤至福州休整，第三军接替第一军继续攻打泉州，就不用等五个月的时间了！秀成这个办法好，你们马上商议章程出来，整备兵马，第三军准备马上入闽作战！”