第五百二十九章 赤水之战 (2/2)

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必要见见西王阁下的。”

    ……

    两广咽喉、三江汇流之地，梧州。已经是九月份天气，天色却依旧没有丝毫凉意，毒热的烈日夹杂着滚热的热浪舔舐着大地，梧州附近只有桂江、浔江、西江三条江水之上才有丝丝凉风。

    但此时梧州的人不能出城，城门早就已经被关上，西江之上密密麻麻遮天蔽日而来的上千舟楫正奋勇的逆流而上，夹西江两岸各有千余名耀武扬威的太平军骑兵护持，水夫们的号子声、欢快的鼓乐声震动四野。

    很快四散的侦骑回来了，给在西江中坐船之上的陈玉成带回了梧州的消息，梧州城四门紧闭，城墙外围清军依托民居、庐舍修建了几道寨垒防线。梧州城墙有五百多年的历史，用砖石所砌，设四门，分东、南、西、北门，周长六里有余，高两丈有余，厚丈余，设五门，门上有楼。

    城墙正南是南薰门，城墙向西延伸，至德政门，再向西北伸至西江门，又向北弯至大云门，再向东延伸至北山脚，沿北山向东南至阳明门，然后转回南薰门。城墙东、南、西三面环濠，北为北山。环城濠，又名护龙堤，宽两丈有余，濠边种杨柳，濠外树木栅，濠水自东门外的鳄鱼池逆流，向南门、小南门、西门至枥木桥下注入桂江。清军不仅加固了护龙堤，更在护龙堤后依托民居庐舍修建了寨垒巩固城防，这一看便是江忠源这厮的手笔。

    听完回报之后，陈玉成注视城头高高飘扬的江字大旗一阵后，缓缓对身后诸将说道：“今晚沿江岸休息一晚，明日水师返回德庆参战，骑兵上岸沿西江南岸奔袭藤县！”

    看到太平军水师部队出现，站在梧州城头的江忠源也是暗自忧心，自从两广水师在广州之役全军覆没之后，两广水系之内已经没有能够抗衡太平军的水师，虽然内河水系太平军的西洋大船无法驶入，但缴获的清军沙船和红单船却是可以自由出入的，太平军水师没有理会德庆州、罗定州的第一道清军防线而出现在梧州，说明陈玉成开始了他惯用的奔袭战术。

    到了傍晚，太平军登岸完毕，开始扎营露营，营盘看似松散，但江忠源强忍住部下开城出队冲杀一阵的建议，他看到太平军中有大量的骑兵，出步队作战是没有任何好处的。

    于是双方都没有发起攻击，到了下半夜，江忠源还是忍不住派出一队清军夜袭太平军的营盘，意图探探虚实，结果出去的五百死士，连受伤的只回来了四十多个人，看来陈玉成早有准备。

    到得天明时分，清军惊奇的发现太平军的营盘已经空了，昨夜击溃了清军的夜袭之后，陈玉成就连夜拔营西去。江忠源当时就惊出了一身冷汗，西去便是藤县、浔州府等地，为了对抗太平军的东进，江忠源抽调了广西西面大量的清军东进，藤县、浔州府兵力极为空虚，一旦陈玉成突破藤县，攻占浔州府便可四面出击，到时候整个广西将不得安宁。

    还有一点，浔州府便是当年太平天国起兵的金田村所在，陈玉成率领太平军重新打回来，会在民间造成如何的反响，江忠源不敢去想。

    思虑再三之后，江忠源决定让自己兄弟江忠淑带领五千人马尾随太平军，准备救援藤县、浔州府。临行前江忠源反复交代江忠淑当心陈玉成的回马枪，一有不对便占据险要地形固守，派出使者求援，江忠源会亲自率领兵马来救。

    到得援军出队后的第二日中午，数百名清军溃兵蜂拥逃回梧州，江忠源大惊失色，难道江忠淑还是被杀败了？将败兵接入城内一问，果然江忠淑在梧州以西三十里之外的赤水墟遭到太平军骑兵的突袭。

    虽然江忠淑已经很小心，警戒哨探放出十余里之外去，但他忽略了北面的西江，陈玉成分出一个团的骑兵北渡西江在北岸密林内埋伏等候，待江忠淑大队行过后，这支骑兵团又回到南岸，从后掩杀而来，江忠淑光注意前方动静而忽略了背后，于是太平军的马枪和马刀很快击溃了清军。此战除了数百清军逃走之外，四千余名清军被歼灭，江忠淑当场战死。

    江忠源闻言几欲晕去，正在这时百余名太平军骑兵呼啸而来，将江忠淑的尸首挂在护龙堤不远处的一株大树上，并钉下一块木牌，上书：“今朝汝弟归故土，他朝君体也相同”。送往尸首这群骑兵还哈哈笑着朝护龙堤上守卫的清军放了一阵枪，随后才大摇大摆的走了。